Nyt udkast til søtransportkonvention
UNCITRAL har godkendt et udkast til en ny konvention om de kontraktretlige forhold, herunder ansvar i forbindelse med gods, der transporteres til søs. Det er håbet, at konventionen vil komme til at erstatte de eksisterende konventioner om søtransport.
Konventionen regulerer ikke kun kontrakter om søtransport, men også kontrakter for transporter, der involverer både sø- og landtransport. Derved vil konventionen bedre passe til moderne transportforhold, hvor aftaler ofte indgås for dør-til-dør transporter. Konventionen vil således få stor betydning for danske transportører, herunder især danske rederier.
Materielt er konventionen desuden væsentligt bredere end de eksisterende konventioner, idet eksempelvis også udleveringsansvaret og overdragelse af rettigheder er reguleret. Derved vil konventionen kunne skabe en bredere international harmonisering end de nuværende konventioner.
For så vidt angår kvantumkontrakter har spørgsmålet været, i hvilket omfang sådanne kontrakter skal kunne indgås på andre vilkår end konventionens ellers ufravigelige regler. Dette spørgsmål har været særdeles følsomt under forhandlingerne i flere år. Det lykkedes imidlertid at finde et kompromis, der hovedsageligt medfører, at transportkunden skal have tilbudt valget mellem at indgå en kvantumkontrakt og at indgå en almindelig transportaftale på konventionens vilkår. Vælger transportkunden en kvantumkontrakt, kan konventionens regler fraviges.
Vedrørende ansvarsbegrænsning var der ved det forrige møde opnået ganske bred opbakning til et kompromisforslag. Det var derfor lidt overraskende, at der ved dette møde var betydelig modstand mod dette foreløbige kompromis, som ledte til, at der måtte yderligere forhandlinger til om spørgsmålet. Disse forhandlinger endte imidlertid med et kompromis, der opnåede bred opbakning, men som desværre også mødte modstand fra enkelte betydende handelsnationer. Kompromisset indebærer bl.a., at ansvarsbegrænsningsbeløbene fastsættes til 3 SDR per kilo eller 875 SDR per kollo, hvilket vil medføre en væsentlig forhøjelse af de nugældende beløb i søloven.
Det endelige konventionsudkast vil nu blive rundsendt til alle regeringer for kommentarer. Udkastet vil herefter blive lagt op til UNCITRAL's generalforsamling, der skal behandle og forhåbentlig godkende forslaget i juni/juli 2008. Derefter vil forslaget blive lagt op til FN's generalforsamling til vedtagelse på samlingen i efteråret 2008. Den endelige konvention kan herefter forventes åbnet for staters undertegnelse primo 2009.
Kilde: Søfartsstyrelsen
